Las especias españolas son los condimentos que nos ayudan a preparar todos nuestros platos porque realzan el sabor. En la pasado se usaba para hacer que la comida tuviera más sabor y para eliminar los olores cuando se echaba a perder. Además se descubrió que tienen muchas propiedades farmacológicas, prolongan el proceso de deterioro de la carne y son conservantes. Hoy en día, están presentes en la alta cocina y es considerada como un producto gourmet. En Hiberico te mostramos 4 especias que no pueden faltar en tu cocina
Clavo
Los clavos o «lilas olorosas» son los botones secos (antes de que se abran los botones florales) del árbol de la lila (Syzygium aromaticum), originario de Indonesia, más concretamente de las Molucas. Tiene un sabor muy picante, por lo que, si se usa en polvo, se debe usar con mucha moderación, y si se usa entero, se debe sacar del guiso. Contiene hasta un 25% de aceites esenciales, entre los que destaca el “eugenol”, que tiene propiedades anestésicas (utilizado en el tratamiento del dolor de muelas).
Forma parte de las mezclas clásicas utilizadas en los países del norte de África, como las «cinco especias chinas», el «garam masala» indio o el «ras el hanout». Se utiliza tanto en platos dulces como salados, y en España se añade especialmente a guisos, cerdos y platos de caza.
Pimentón
Es la más característica especie española junto con el azafrán, que en definitiva es el polvo que se obtiene al secar y moler pimientos rojos (aunque al parecer no se utilizó en nuestro país hasta después del descubrimiento de América, pues antes no había pimientos en Europa). El pimentón se presenta en diferentes variedades: picante, dulce y agridulce, u ocal (que se puede hacer con pimiento de la variedad jariza, o mezclando dulce y pimentón) y de diferentes regiones, aunque probablemente la más famosa sea la zona de La Villa. de Cáceres. Allí, los pimientos se secan al humo para dar al pimentón su aroma característico. En Murcia, en cambio, los pimientos se secan al sol.
Además de aportar sabor, el pimentón también tiene propiedades antisépticas, por lo que es uno de los ingredientes que se utilizan para preparar embutidos y adobos. Insustituible en muchos platos del recetario tradicional español, como el pulpo, la sopa de ajo o diferentes salsas, las alubias y el arroz (en los salteados hay que evitar quemar el pimentón, que es muy amargo). Existe un producto similar, originario de Hungría: el pimentón, elaborado con pimientos picantes locales, también se usa mucho en los platos tradicionales del país.
Cúrcuma
La cúrcuma es la raíz de una planta (Cúrcuma longa) originaria de la India. Se ha vuelto muy popular en los últimos años debido a sus supuestas propiedades medicinales (aunque ha habido algunos grupos advirtiendo de los peligros de su abuso), pero lo cierto es que se ha utilizado durante siglos, no por sus beneficios para la salud, el bienestar. Pero depende del color que le dé a la comida. Es esencial en la cocina india, donde forma parte de muchos curries y se utiliza como colorante alimentario en todo el mundo.
Comino
la especia española que todos conocemos, el comino, es la semilla de la hierba (Cuminum cyminum) originaria de la cuenca del Mediterráneo. Tiene un sabor muy característico, ligeramente amargo, fácilmente reconocible cuando se conoce. Forma parte de muchos platos de la cocina nacional, sobre todo de India, donde supone el 90% de su consumo, pero también se encuentra en mezclas clásicas como el ‘garam masala’ o el ‘ras el hanout’, y da un toque particular a recetas típicas españolas, como algunas morcillas, mojos canarios, adobos y salsas.
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